老年痴呆症被认为是β淀粉样蛋白在脑内蓄积所致。此前已有研究发现，实验鼠饮用含有啤酒花雌花萃取物的水有助预防和缓解老年痴呆症。啤酒花是酿造啤酒不可或缺的原料，其中的苦味成分主要是α酸。

　　研究人员给患病实验鼠投喂含有０．０５％ α酸的食物３个月，发现这组实验鼠和对照组实验鼠相比，脑内β淀粉样蛋白的蓄积量少３０％至５０％。

　　研究人员分析发现，α酸能增强脑内负责清除废弃物的“小神经胶质细胞”的活性，从而减少了β淀粉样蛋白在脑内的蓄积。