英国《观察家报》记者卡罗尔·卡德瓦拉德最近参与奇点大学短期培训课程，亲身体验这所与众不同的大学。

　　“梦想中的学习之地”

　　奇点大学创立于2009年，筹建工作由谷歌、微软等多家知名企业参与，校址由美国宇航局提供，设在位于硅谷的艾姆斯研究中心。

　　学校首期推出的标准课程学制10周，学费2.5万美元。尽管学费不菲，但需求巨大，2010年共有2400名学员参加标准课程，其中多数是硅谷企业高管。为响应市场需求，学校增设了针对企业高管的短期课程。

　　学员之一、《福布斯》杂志首席运营官迈克·费德勒认为，奇点大学就像是整个硅谷的MBA学院。“小公司能在一夜之间创造数亿美元资产，而资产过亿的企业也能在一夜之间破产。企业高管迫切想把握行业趋势。”

　　谷歌公司创始人之一拉里·佩奇如此评价奇点大学：“如果我还是学生，这就是我梦想中的学习之地。”

　　探讨全球重大挑战

　　带着强烈的好奇心和心理压力，卡德瓦拉德开始了为期3天的短期培训课程。

　　开课第一天，致欢迎辞的是副校长彼得·迪亚曼迪斯的三维全息影像，他本人当时身在波士顿家中。上午课程的主讲人是大名鼎鼎的塞莱拉遗传公司创始人克雷格·文特尔，他名下的研究所培育出第一个由人工合成基因组控制的细胞，向人造生命形式迈出了关键一步。

　　课程开始，50个学生被分为几个组，分别选取教育、贫困、水、饥饿等人类面临的重大挑战为主题，探讨解决之道。迪亚曼迪斯要求学生们拿出“能对至少十亿人的生活产生积极影响”的办法，稍后向全班汇报。

　　卡德瓦拉德起初拿不定主意参与哪组讨论，学校工作人员把他引到食物问题这一组，说：“你可以先坐（好莱坞男影星）阿什顿·库彻的位置，他要晚点儿才来。”卡德瓦拉德调侃地说：“这可如何是好？如果阿什顿·库彻因此没能解决人类面临的饥饿问题，责任全在我。”

　　这组学员共7人，待卡德瓦拉德落座后，大家便立刻七嘴八舌抛出各自的观点。《福布斯》首席运营官费德勒说：“人造肉怎么样？”

　　另一名学员回应道：“我们其实立刻就能做出一块人造牛排，但成本太高，要两万美元。”他是罗伯特·哈里里医生，创立了一家生物科技公司，是干细胞治疗技术领域的先锋。

　　卡德瓦拉德一言不发，只能尴尬地向对面一个俊朗的拉美人绽开一个“不是人人都是天才”的微笑。他后来发现，这个名叫里卡多·萨利纳斯的学员是墨西哥排名第二的富豪。

　　卡德瓦拉德说，在这间教室里，至少一半人已经实现了能“影响十亿人”的成就，他们的名字在硅谷乃至全球都如雷贯耳：文特·瑟夫，互联网之父；塞巴斯蒂安·特龙，谷歌最新推出的无人驾驶车项目带头人；埃隆·马斯克，在线支付平台贝宝（PayPa1）创始人；里德·霍夫曼，美国最大商务社交网站“联络”（LⅰnKedⅰn）创始人；巴兹·奥尔德林，1969年7月16日与尼尔·阿姆斯特朗同乘“阿波罗11号”登月的美国宇航员。

　　“在创想森林中散步”

　　面对“您为何还要上奇点大学”的提问，年逾八旬的奥尔德林说“我的确有所成就，但我来到这里后发现，天啊，我还需要做得更好。”

　　“互联网之父”文特·瑟夫说，他惊讶于谷歌创始人拉里·佩奇对奇点大学的推崇，决定亲自来参与课程。“我在这里，认识了许多极其聪明的人，我觉得就像在一片充满创想的森林中散步。”

　　卡德瓦拉德承认，自己在这里吸取了许多闻所未闻的知识和想法。例如，在第一天上午课程结束前，克雷格·文特尔向学员介绍了如何用微藻类制作生物燃料，解决化石燃料枯竭问题。

　　再比如，瑟夫向大家描绘的“物联网”技术前景：“未来，你在购物时接到电话。是你家的冰箱打来的，提醒你‘别忘了买番茄大蒜调味汁’。”来自英国的风险投资商西蒙·莱文说，他在奇点大学学到的比在哈佛大学读MBA时还多，3天课程学费5000英镑非常超值。

　　张代蕾