《地狱变》讲述了一次大地震后，一座大厦沉入地下，大厦主人、作家、主妇、白领……一群被埋地下的人在极端环境中表现出不同的反应和行为方式，融合了惊悚、悬疑、推理、恐怖、灾难、情感、末世等多重元素。据蔡骏介绍，《地狱变》一书尚未完稿，还在自己主编的《悬疑世界》杂志连载时，就有国内多家出版机构前来洽谈版权，更有出版商为此开出令人咋舌的高额版税。但蔡骏婉言谢绝了诸多出版商开出的高额版税、高额预付的承诺，坚持先将作品写完、修改完。

　　“书业界应回归理性，作者、出版者都应客观理性地面对市场。近年来国内出版界动辄百万元、千万元高额版税的乱象令人不安，长此下去，必将破坏整个图书市场的正常秩序，对读者是伤害，对作者和出版者更会贻害无穷。”在蔡骏看来，作家的生命力在于作品，作家靠稿酬生活。“为自己的作品挑选出版机构，就如为女儿挑选婆家一样，必须慎之又慎。”

　　蔡骏表示，目前国内作家尤其是一线作家，出版机构常常会在首印数、承诺印数、版税率、预付款方面大肆承诺，但这些实际上都是暂时的“繁荣”。一部即使预付超过千万元的作品，如果市场只销出1万册，作品的真正价值也就是1万册。蔡骏表示，他要以这部自己最看重的《地狱变》的出版为契机，让市场去考量作品。

　　蔡骏此举表明，作者和出版者都开始理性面对市场。