我的农村老家是特别重视小年的，因为小年是家家“辞灶”的日子，也是大年的序幕。

　　离开老家这么多年了，但老家过小年的情景依然历历在目。那时候，所有的人家都供奉灶神，就在厨房里锅台旁的墙壁上。灶王爷画像两旁有“上天言好事 下界保平安”的对联，下面是块平挂的木板，用来摆放供品。小年的这天晚上，家庭主妇把厨房打扫得干干净净，还把灶王爷画像擦拭一新，感谢灶王爷这一年不顾烟燎气熏保佑着和顺平安。叩拜仪式完毕。家里的老辈人在黄泥火盆上贴一幅“旺火通天”的小对子，然后把这盆火炭搬到院子里，送灶王爷燃烧升天。这时大家用这盆火烤土豆片和地瓜片吃，据说吃过以后这一年不管吃什么东西都不会肚子疼的。

　　去年孩子放了寒假以后，我就带着他早早地回到了故乡，正好赶上了过小年。老叔说，从过小年就开始团圆，是福呀。

　　腊月二十三这天一大早，老叔就喊醒孩子们到院子里放鞭炮。他笑眯眯地说，小年的鞭炮又早又脆，大年准是和和美美。串串鞭炮在空中炸响，冲破了清晨的寒冷和宁静，门里门外立刻活跃起来。老叔亲自动手在窗前竖起灯笼杆，顶端插上青绿青绿的松枝，意思是农家开始过年迎春了。太阳好像很早就升起来了，那丝丝缕缕的温暖让人平添几分爽悦。老叔把屋子里的烟道、炕洞都疏通了一遍，还掏出了灶炕里的灰烬，细致认真，一点都不马虎。老婶系着围裙打扫厨房的卫生，不管是铁锅灶还是液化气灶，都要擦洗出光亮来。我和堂弟领着孩子们扫院子、堆雪墙、装饰院门，热闹欢快，活跃着节日的气氛。

　　傍晚时分，老婶一声令下，全家人便围坐在一起包饺子。欢声笑语中，擀皮的擀皮，包的包，一派合家欢乐的喜气。这小年的饺子要用铁锅煮，还要烧豆秸。豆秸火又硬又旺，还有噼噼啪啪的响声，这预示以后的日子有声有色。吃过了“辞灶”饺子，天渐渐黑了，村子里响起散散落落的鞭炮声。老叔和老婶还是按照老习俗带领全家人拜灶王爷，并且送灶王爷上天。院子里挂起冰灯和吉祥绸绳，盆火通红透亮，烟花绚丽飞闪，好一番欢腾热闹的景象。堂弟拉住我的手说：“咱俩领着孩子们去村头小店吃烧烤，然后滚冰去。”我问怎么还滚冰？他憋不住笑了：“小年滚冰，体壮心明，快乐无穷呀！”我一阵感叹，现在日子越过越好，过小年的讲究也多了。