夏收后，裁缝小蒋进了村，落脚地还是燕萍家的墙门间里。

　　燕萍家的墙门间，原有六扇门。造反那年，这些门连同客堂门，全被除下，进生产队当了仓库搁板。从此燕萍家就敞开了，从外面望去，眼光穿过墙门间，可望到天井、客堂，直至屋后的竹园，一路空落落的。

　　裁缝小蒋的排场，主要是缝纫机和裁布桌。缝纫机是他用脚踏车踏来的；裁布桌是燕萍除下厢房门、搁了木架铺成的。没门的墙门间，通透、敞亮、风凉，来做衣裳的人很多。

　　华生悄悄对我说，小蒋这贼很开心呢，做生活时，头一抬、头一抬，面孔一直在笑呢。

　　我嗯了声问，你想说什么？

　　华生早就喜欢燕萍，对裁缝小蒋很有戒心。小蒋不见风不见雨的，是个小白脸；又读过中学，手握一门技术，收入比田里高得多；这次来村里，还是落脚在燕萍家，华生就特别警惕。他说，别的我不怕，就怕燕萍对小裁缝动心思。

　　我说，那也要怪你自己，年头上那么好的机会，谁叫你娘回了那样的话？华生就叹了口气。这话戳了他的痛处。年头上，燕萍家向华生家提过亲，华生娘虽没拒绝，但回了一句话：冬天招兵后再说。这话一回，燕萍当下就哭了。她是个标致女子，只是成分高些：老祖是富农。华生娘的意思再明白不过，怕娶了这富农孙女，误了华生的前程。事后燕萍几个月不睬华生；华生写信，她也不回。

　　燕萍家的墙门间，一时成了村里的中心。女人们没事就去那儿，讨论式样，把一匹匹老布交给小裁缝；男人们也轮着去，举着手团团转，让小裁缝给他们量尺寸。墙门间角落里，料作堆成小山。

　　华生问，你看照这样子，小裁缝要在村里做几天？我说，一个月是起码的。华生的脸就阴下来。中午，小裁缝在墙门间吃饭，华生装作挑水路过，探头一看，菜水好得很呢：豆腐干烧肉、炒猪肝、炖蛋汤……他的脸就更黑了。

　　乡里规矩，裁缝落在谁家，谁家就管吃管住；当然也有个便利：免费做衣裳。女人们说，燕萍把这些年织的土布都拿出来，给老人做了很多衣裳；她们还说，小蒋还加夜班，灯下做的，都是燕萍的新衣裳。华生为此更加心焦……那晚他终于憋不住，恳求我说：“今夜你跟我出去一趟好不好？”我问：“干什么去？”他说：“听个壁脚，看那小贼究竟老不老实。”我说：“要去你自己去，我不去。”

　　他就很不高兴，一屁股坐在了门槛上。深夜里，他真去听了壁脚。其实人家小蒋规规矩矩的，就一人在厢房里忙，缝纫机一直响到九点。华生说，小贼还装斯文，拿了本书，在帐子里看呢。

　　足有个把月，小蒋才忙完。这天他要走了。华生站在村外，远远看燕萍家门口。小蒋把脚踏车推出墙门间，后座已绑定两块木板；他掀开缝纫机盖板，把机头藏好，弯腰发一声喊，把整部机器放上了后座；绳子扎紧后，他右腿往前一屈，上车就出了村。华生瞥见，燕萍只倚在窗后看。

　　这年冬天，招兵开始了。华生兴蓬蓬报了名，不料，他连体检都没通过。医生说，他血里有个指标高了。民兵连长来说情况，华生脸都白了。

　　紧接着又传来个消息，说裁缝小蒋倒批准入伍了，是海军；还说他马上要来接燕萍，说两人已对上象，小蒋出发前，他娘要看看。