18.媒婆碰壁一鼻灰

　　梳子嫂对胎儿的一番预测，姐妹俩坚信不疑。陈招娣多年的夙愿乍现曙光，兴奋地说：“到时候足月临产，请你来接生，我给双份红蛋。”

　　“那我就精心给你接个胖小子来。”预测解数使完，未忘自己使命，她是冲着那18个蹄髈来的，梳子嫂话头一转，“今儿我无事不登三宝殿……”

　　“噢！你讲，什么事？”陈根娣问。“好事，美事，我来讨杯喜酒喝。”

　　听说“讨杯喜酒喝”，陈招娣脱口而出：“好哇！你是为我大侄子保媒来的？”梳子嫂点点头，陈根娣感到诧异，本打算请她向江家保媒，没请自来，难道是江家请的？她吃不准，问道：“是哪家姑娘？”“说出来你也知道，草帘厂老板的闺女，当地保长家千金，是朱家湾头号人家。”

　　陈根娣听说是大珠东家的闺女，立刻犹豫起来：一是因为儿子已有意中人；二是贫富悬殊不合适。她思忖一下，婉转地说：“哎哟！梳子嫂，这门亲事难成，我家高攀不上啊！”

　　“不是你家高攀，而是包家自愿低就，老板娘主动请我来保媒的，东家相中你儿子，你就不必推辞哪！”梳子嫂说，“结下这门亲，大珠从糠箩跳到米箩，再也不用拉‘包车’啦！”陈招娣心直口快：“哟！照你这么一说，秃子跟着月亮走——沾光哪！不过，我大侄子已经有对象了，正打算请你保媒哩！”

　　“是吗？”梳子嫂不知此言是否属实，遂向陈根娣问道。“是的。还请你多费心哩。”陈根娣连连点头。“大珠的对象是哪家姑娘？”包家保媒未允，杨家又请说媒，横竖不落空。“江豆干的女儿——巧云。”

　　梳子嫂听了，那股热情的劲头顿时消失，头脑急速运转，大珠和小开相中同一个姑娘，这可为难了，说给哪家为好呢……宁可拒绝杨家，不能得罪包家，她权衡得失后，说：“这样吧！大珠的亲事，是包家还是江家，二选一，你们掂掂分量，斟酌斟酌。向江家提亲的事，暂时缓一缓，等我得闲再说。”委婉拒绝当杨家的媒人。

　　陈根娣不由心中嘀咕，说媒是她的饭碗，向来有请必说，怎么一下子屋后拉石磙——改场（肠）了……

　　托词说罢，梳子嫂起身告辞，路经江家门前，见巧云母女俩在埋头搓绳，她琢磨，若江家同意和包家结亲，杨家断了念想，大珠就会乖乖地做包家的女婿，岂不两全其美嘛！她觉得这事准行，一个是黄包车车夫，一个是草帘厂小开，孰贱孰贵，巧云和她的父母一定会选择后者。尽管一枝花未托她向江家说媒，她也想当这个媒人。

　　“母女俩忙着挣钱啦！”人未进门音先到，梳子嫂喜形于色，来到屋里。巧云母女俩见她来了，忙停下手中活，巧云妈搬来一矮凳，巧云奉上一杯水。“噫唏！女大18变，变得真标致呀……”梳子嫂拉过巧云端水的手，说，“一女百家求，难怪小伙子那么痴心看中你！”巧云闻言双颊飞红，红到耳根……她以为大珠请人说媒来了，拉过自己的手臂，钻进卧室，侧耳细听。

　　巧云妈说：“模样好，不顶用，还不是跟着爸妈守穷。”“穷人家也有时来运转的时候，巧云嫁个富人家，你们不就不守穷了嘛！”“命中有的自会有，命中无的不强求。”巧云妈说，“有钱人，有文化，哪能看中卖臭豆腐干的闺女，大字不识一个。”“那不一定，偏偏就有有钱人看中你闺女。”

　　“听话音，你是来保媒的？”梳子嫂点头，巧云妈接着问，“男孩是谁？”“你搓草绳卖给哪家？”梳子嫂反问道。“前浜草帘厂。”“他就是草帘厂的小开……”梳子嫂的话刚落音，巧云从卧室里窜了出来：“他成天在我家门前磨来磨去，我一见他就恶心！”巧云出言急促，梳子嫂没听清，问道：“你说啥？”巧云重复一句：“我一见那小开就恶心！”霎时，梳子嫂的面孔拉长一截……

　　“这孩子不懂事，你莫生气。”“小孩不知深浅，哪能和她一般见识，我不生气。”梳子嫂强装笑颜，对巧云妈说，“婚姻大事得父母拿主张。”巧云妈说：“我就这么一个独生女，年纪还轻，提亲的事，暂时缓一缓。”

　　江家替杨家还了她个“缓一缓”，今天好不吉利，两家说媒都未成，沮丧透顶，梳子嫂悻悻而归。