民国的宜兴窑场上，说到“一棒鹰”，无论男女老少，都能说出那个绰号的来历。说是有个紫砂艺人名范鼎甫，不仅善制壶，还擅长紫砂雕塑。紫砂的行当里，历来是以壶为尊。别的杂件，诸如雕、塑、盆、瓶之类，若是排队，就得往后站。大老爷们真金白银地收藏紫砂，壶当然是第一位的。所以，范鼎甫的父亲希望儿子能够正经做壶，好好挣钱。那什么雕塑，好看是好看，可卖不出好价钱啊。

　　可是，范鼎甫这个人在雕塑上是有天赋的，他看到一样东西，过目不忘，抓起一块紫砂泥就想把它捏出来。有人说，你想学徐友泉啊？有那个能耐吗？

　　徐友泉是明代紫砂大家。范鼎甫知道，这是讽刺他不知天高地厚。他不在乎。他管不住自己的手，一有空，就偷偷捏个小猫小狗什么的，自己好玩。有一次去蜀山背后的龙窑上，劈面飞来一只鹰，那姿态雄健极了，他很着迷，手又痒，私下里雕刻了一只雄鹰，那鹰泥色灰黑，双翅欲展，毛羽纤细而逼真，双目圆睁，挺立于山石一侧。范鼎甫刚把坯件拿出来晾晒，就被他父亲看到了，老爷子一看，心下生火，抄起一根柴棍，朝鹰头上打去，范鼎甫慌忙上前抵挡，那柴棒还是击中了鹰的头部。没料想，那鹰吃了一棒以后，头部昂起，更显出啸傲长天的气势。当时在场的人都看呆了，有人脱口而出：“一棒鹰”！有人掏出一把铜板要买，范鼎甫死活不肯。老爷子呢，嘴上还唠叨着，心里也喜欢那鹰的神气。遂扔了柴棍，拂袖而去。

　　这只雄鹰烧制后一直搁在范鼎甫家中。上世纪30年代，江南乡村经济凋敝，紫砂艺人生活贫困。其时范鼎甫已经是师傅级的艺人了，他有个徒弟叫范大生，后来也是名声隆隆可与之比肩的人物。大生的一位亲戚出了16块银元，想买走“一棒鹰”，范鼎甫其时已无少年之豪情，养活一家人，才是他最大的责任。当时的16块银元，等于是一个中学教员的月薪，合今天的人民币大约600元左右。但当时的物价非常低，大米仅5分钱一斤，猪肉一毛二分一斤，这16块银元，让范鼎甫好不踌躇，范大生亲戚的朋友来取走“一棒鹰”的时候，他转身，难过地落泪。艺人毕竟为稻粮谋，16块银元，可以买多少大米和猪肉！街坊邻居们还着实眼热了一番呢。

　　好东西总是不胫而走。“一棒鹰”果然飞黄腾达，不知什么渠道，它居然飞到1935年的伦敦国际艺术展览会上去了。外国人非常佩服，毫不吝啬地给了它一枚金质奖章。

　　消息传到宜兴窑场，“一棒鹰”名声鹊起，范鼎甫扬眉吐气自不必说。那老爷子说话了：“没有我那一柴棒，那鹰飞得起来吗？”范鼎甫赶紧说：“爹爹说的极是。”

　　于是有人编了顺口溜：鼎甫塑老鹰，十年难出名；老爹一柴棒，伦敦奖黄金。

　　有人慕名前来订购“一棒鹰”，范鼎甫摇头不允，老爹则以柴棒跺地，说：“还能有‘一棒鹰’么？那是天意啊！”