帕米尔高原是中西交通要道。西汉时丝绸之路仅有的（老）北、南两道都经过时称“葱岭”的帕米尔高原。老北道经过高原东北部的伊尔克斯坦山口与阿赖谷地，通往奥什、费尔干纳；而南道相对复杂，还没有被精确复原。系统精确复原了各条路线，形象地证明了帕米尔高原是丝绸之路的枢纽。

　　据介绍，丝绸之路南道有三条主要支道：一是喀什—英吉沙道；二是叶尔羌（今莎车县城）—蒲犁驿道；三是玄奘葱岭东冈道。三条支道从东部塔里木盆地登上帕米尔高原抵达石头城后，向南到达公主堡附近，再折向西到达卡拉其古河谷（即塔克敦巴什帕米尔），河谷南、北、西三个方向分布在一些丝绸之路重要山口。

　　侯杨方教授表示，丝绸之路的复原研究均建立在文献资料、地图、遥感影像与实地考察等综合研究基础上，在复原帕米尔高原部分丝绸之路的基础上，还将再向西延伸到中亚、南亚、西亚，力求将丝绸之路的全景用现代地理信息技术准确、全面、直观地复原。