乐坛前辈韦骏,珍藏着一套失落近半个世纪,辗转大洋彼岸而复得的爵士乐队套谱。
改革开放后,已年近古稀的韦骏又重操旧业,和一班旧时乐人组织了一支老年乐队,长年在和平电影院演出。因这里过去叫皇后电影院,故乐队名为“皇后老年爵士乐队”。
上世纪90年代仲夏的一个夜晚,大雨滂沱,但和平电影院内的歌舞厅仍灯火辉煌。这时,来了位不速之客,他操着浓重的湖北口音要找乐队负责人。原来,此人带来一套爵士乐乐谱,想请乐队演奏一下,听听音响效果如何。韦骏二话没说就应允了。
来者从随身的“拷克”箱中,拿出一大摞谱子请韦骏过目。只见那些乐谱的左上方和右下方都赫然盖有“凤凰大乐队”和韦骏的私人印章。韦骏看得惊呆了,急忙询问来者:我在解放前编配谱写的乐谱,怎么会在你的手中?来者说,他不久前去美国柯蒂斯音乐学院探亲,在一次闲逛中,无意间在一家旧书店中看到有中文字样的乐谱,因为也是搞音乐的,就把它买了回来……谁想到,今天乐谱竟能物归原主!
这位武汉乐人执意要无偿地将这套乐谱送还给韦骏。当晚,韦骏请这位来客一同宵夜,第二天又特为他送去这套乐谱的复印件。事后韦骏回忆:可能当年的“凤凰大乐队”中,有美国水手临时加盟,回国时,顺手牵羊带走了它。
这套失而复得的乐谱中,除了《美国巡逻兵》《兴致勃勃》《西波涅》等著名乐曲外,还有多首以手风琴为主的小乐队的伴奏谱。这些伴奏谱,都是韦骏专门为一批京剧名伶谱写的。抗战胜利后,上海的京剧舞台上演了新戏《纺棉花》,这是一出多样化的喜戏,童芷苓、言慧珠等都出演过。戏中除了有各种各样剧种的唱段外,还有电影插曲《疯狂世界》《何日君再来》的演唱。
正是因为这出戏的走红,当时的京剧演员在其他场合的演出,演唱电影插曲成了一种时尚。那时,童芷苓、言慧珠等人晚戏一结束,就赶到西藏南路、桃园路口的“香山堂药房”楼上,韦骏用手风琴和其他几位乐手为她们排练。由于京剧演员演唱时代曲,京腔太浓,起初效果不太理想。韦骏就要她们去掉戏剧程式化向音乐靠拢。在字头字尾的归韵、行腔、用意的错落有致上下功用。经过一段时间的训练、磨合,京剧名伶演唱时代曲,成了那时的一道文化风景。