“观泉得去艾克斯”，这是法国民间流传的一句俗语。车刚抵南部普罗旺斯前首府艾克斯的入城处，我们即被城市之门广场中央的狮子喷泉震住了。眼前高大的喷泉气势如此磅礴，竟能构筑起举世罕见的自上而下三维立体喷泉空间。花岗岩立柱花盘中高高耸立的女神基座凿有泉孔，泉孔吐出的汩汩泉流一刻不停地喷洒在花盘里，随即“大珠小珠落玉盘”，倾泻到紧靠立柱的内池池塘。而最妙的是稳稳托起花盆立柱上所雕铸的8只神鸟的嘴里，喷射出呈抛物线状的16条泉柱，恰到好处坠落到外池，溅起的水珠交织成弥漫的雾气。围池蹲伏的狮群炯炯有神，而造型别致、极富创意的泉流，叮咚作响，潺潺流淌，将人们带入一片宁静、洁净的自然意境中去。不远处安放的两座天使雕像前，各有一座由石块围砌、平地喷流的小喷泉，4条水柱一字排开，高约20多厘米，昼夜不息，与狮子喷泉相映成趣。

　　艾克斯，拉丁文的原意是由“水”演变而来，也有人认为应译作“普罗旺斯最好的地方”。公元前122年罗马将军出征途经此地，发现这里的泉水如此之多，竟还能治病，于是，将其命名为“泉城”。徜徉在这安静的小城，只要有两条路径相交相汇，就定会有喷泉。市内现有喷泉近百处，这是大自然赐予艾克斯的一大天赋。

　　除了清泉之外，艾克斯还以拥有全法“最美林荫大道”而扬名世界。500多米长的米拉波林荫大道建于十七世纪，本是一处中世纪的老城墙，拆墙筑路后长长的大道宛若一条灰黑色的丝带，把散落的清泉串连在一起，其起点为狮子喷泉，终点则是雷恩国王喷泉，中间另有两处可爱的小喷泉。在“移墙筑道”的大胆创新中，设计者别具匠心地将两边房子的高度巧变为两侧人行道的宽度。如此一来，中间行车的马路显得相当“狭窄”，只有两旁人行道总宽度的五分之一。艾克斯市民却为之叫好：如此还路于民，才能真正让人行走自在，舒畅安逸。

　　米拉波林荫大道之美，离不开土生土长的法国梧桐的“梳妆打扮”。道路两侧各种植了四排法国梧桐，平均树龄都在60年以上，高大挺拔，枝叶繁茂，呈拱形覆盖着整条大道。小城的设计者考虑周到，由于人行道太宽，里外各竖有两排法式风格的路灯。靠马路边较高的一排路灯点亮后，可给来往车辆及外侧行人照明；而里边较矮的一排路灯，则可给晚间里侧的行人带来光亮。

　　300多年来这条全球独一无二的林荫大道成了艾克斯人的最爱。傍晚时分散步人群最多，此时夕阳犹在，霞光四射，透亮了梧桐树叶编织成的天然“绿叶隧道”。清风徐徐，树叶摇曳，哗哗作响，树影婆娑，似幻似真。路灯闪烁，泉水叮咚。薰衣草的香味时隐时现，葡萄酒的酒香醉人肺腑，浓咖啡的香气缭绕心头……难怪法国印象派大师塞尚最爱来此漫步，如此诗情画意的故乡境界，理所当然成了他取之不尽、用之不竭的创作源泉。