A23:星期天夜光杯/译文
     
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2017年05月14日 星期日 放大 缩小 默认   
自己动手干
◆(美国)珍妮弗·奎斯特 袁长燕(编译)
  ◆(美国)珍妮弗·奎斯特 袁长燕(编译)

  “自己动手干。”8年前,我家初涉房产市场时,这句话成了我和丈夫的口头禅。

  那年夏天我们决定购买首套住房,但市场环境对卖家、中介、建筑商有利。为避免过度透支,毕业不久的我们买下了一幢刚完工的毛坯房。我们的计划是,雇请有创新能力的装修设计公司,把房子打造成温馨的爱巢。

  不幸的是,建筑业的快速发展使住房装修变成了高档需求,雇请装修公司不仅费用高昂,还很难找到合适的。随着孩子增多,我上班赚钱的可能性越来越小,丈夫的薪水是唯一的家庭收入,这也影响到我们改善居住舒适度的预算。

  在观摩一位朋友的住宅装修成果时,我恭维她和她丈夫自己动手的超凡能力。“你们真幸运,是内行,”我评论说。朋友挥手否认,“我们只是在五金店买了几本书,然后依样画葫芦。”她解释道。

  我感到很惊奇,也备受鼓舞。尽管丈夫和我加起来共有三个大学学位,但我们完全没有建筑方面的知识或经验。我们拥有的,只是出色的阅读理解能力。我们以此为武器,加上建筑手册、互联网,以及亲戚传授的一些经验,自己当上了装修承包商。

  我的业余建筑工生涯始于地下室的电线敷设。一开始,我总是担心自己会被各种工具和电气装置伤害,难免提心吊胆。不过,开工一个月后,我已经能站在地下室里,放松地看着建筑监理测试电路、回答他的各种问题。当他在房屋验收报告上签字后,我不由放声尖叫,跳起舞来。

  此后,我们不断探索、尽量节约,逐步扩展自己的建筑技能。从基本管道铺设到精细的木工活,我们学会了一切。白天,我和家里的学龄前儿童一起,完成一些辅助工作。丈夫下班回家后,马上会脱掉白衬衫,完成真正的装修任务。我们一点一点干,慢慢推进施工,绝对不让自己负债。

  有些项目,如安装乙烯基墙板,既快又简单,效果还特别好。其他如建造壁炉,虽然既脏又累,却会带来不少成就感。每完成一个项目,我总是举起脏手,拍拍丈夫的后背:“伙计,我们又省下了一笔钱!”

  省钱并不是我们唯一的收获。当生活中发生一些与房子有关的突发事件时,我和丈夫都能拿起工具,快速解决问题。在当前的经济形势下,朋友们都不愿在装修上花太多钱。我们还帮助有同样想法的朋友,实现自身价值的快感不断升腾。

  在过去的几年里,我们频繁地保养、重漆、翻修房子。当家里的“小皮猴们”长成200磅重、6英尺高的小伙子时,房子看起来仍然像新的一样。谢天谢地,8年前艰难时刻的决定最终带来了诸多好处。如今,我们依然很高兴自己动手干。

     
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