科罗拉多大学博尔德分校的怀特教授带领研究小组征募16名年轻、身材苗条的成年人为志愿者，让他们在科罗拉多大学医院的“睡房”内生活两星期。 

　　前三天，研究人员让志愿者每晚睡9小时，白天向他们供给仅够保持体重的热量。随后5天，研究人员把志愿者分成两组，第一组每晚睡5小时，第二组保持9小时睡眠。所有志愿者可以随意进食。之后，两组志愿者睡眠时间对换。 

　　研究人员在由美国《国家科学院学报》发表的报告中写道，清醒时间长意味着人体需要消耗更多能量，但睡眠少的志愿者所摄入热量超过消耗量。与睡眠时间为9小时的志愿者相比，晚上只睡5小时的志愿者一天多消耗5%的热量，但摄入热量多6%。 

　　睡眠不足的志愿者往往早餐吃得少，晚饭后猛吃零食，而零食通常富含糖分和脂肪，热量较高。结果，他们所吃零食的热量超过一日三餐中任何一餐。 

　　连续睡眠不足5天后，志愿者平均增重2磅（0.91公斤）。等到睡眠时间充足，志愿者摄入的脂肪和碳水化合物减少，体重随之减少。