“美国桥”现阶段每年预算高达1800万美元,在美国41个州雇有44名职业盯梢客。从2011年4月创建至今,“美国桥”的盯梢客共潜入一万多场竞选活动,行程近122万公里,拍摄内容总时长超过6600个小时。
盯梢客完成拍摄后,须把资料尽快传回“美国桥”位于首都华盛顿的总部。
那里有一队专业分析员负责挑选出“有用”的内容,然后交由通信团队剪辑打造成吸引眼球的视频或图片,上传到网站或用于电视广告。
所有原始的拍摄资料都被完整保存在总部一个庞大的数据库内,可供随时查找选用。例如,对比同一位竞选人在不同时间和场合的演讲内容,就能立即发现他是否前后言论不一、立场发生转变。
在“美国桥”这样的盯梢客组织为民主党频频成功助选后,共和党人开始迎头赶上,于2012年创办盯梢客公司“美国奋起”。
这家公司总部设在弗吉尼亚州阿灵顿市,在美国19个州派遣20多名盯梢客,核心业务就是收集任何民主党候选人的“黑材料”,发给共和党候选人的竞选团队。