1975年，库尔德人和伊拉克中央政府达成协议，建立包括埃尔比勒、苏莱曼尼亚等3个自治省在内的自治区。

　　2003年伊拉克战争开始后，库区一直处于半自治状态，有自己的总统、总理、外交部、内政部和军队，但不能独立行使外交和国防权。

　　相对于战火纷飞、爆炸袭击不断的首都巴格达，库区堪称没有硝烟的世外桃源。这里既能看到崇山峻岭，也能看到繁荣的城市景象。

　　近年来，库区发出的独立呼声日益高涨，但遭到中央政府强烈抵制。在库区首府埃尔比勒，到处悬挂着库区区旗，很少能看到伊拉克国旗。

　　长期以来，库区与伊拉克中央政府存在两大分歧，一个是库区能源开发收益分配，另一个则是石油重镇基尔库克的归属权。

　　基尔库克位于巴格达以北约250公里，是阿拉伯人、土库曼人以及库尔德人存有争议的地区之一。