“战神”计划的初衷只是研制充满科幻色彩的飞行汽车，解决美军在诸如阿富汗一类山地国家作战的后勤保障问题，那里的陆地交通极为困难，而航空运输又不能实时到达。2013年，DARPA拿出“战神”的概念方案，它是一种无人飞行战车，具有一对可倾转涵道风扇，配置在中心车体两侧，最外侧为类似机翼的翼板。中心车体采用类似飞翼的构型，不仅具有良好的气动布局，也为动力装置和燃料提供空间。它的内部装有2台涡轴发动机，通过一个组合式齿轮箱和交叉轴来驱动两个涵道风扇。

　　与美军现役货运直升机相比，涵道风扇构型的“战神”飞行战车在结构紧凑、飞行性能和模块化等方面均具备优势。它在携带类似载荷的情况下，只需使用大约一半的着陆区域。在悬挂有效载荷情况下，它比常规直升机更快，飞行速度从最佳燃油效率下的240-278千米/小时到最大370千米/小时左右。

　　“战神”还采用数字式电传飞行控制系统，从起飞时的垂直飞行模式转换到水平飞行模式，全是自动完成。DARPA利用已在F-35战斗机开发项目上获得的经验，为“战神”研制一种可以自动协调垂直起降和向前飞行的控制系统，地面操作员只需发出指令即可控制。

　　在未来战场上，美军作战分队可以通过移动电话或平板电脑上的各种应用程序来引导或控制“战神”的飞行模块，令其飞至预定位置，同时自动规避飞行途中或着陆区域的各种障碍。

　　需要强调的是，“战神”的首要任务是保障前线部队的运输补给，为此它的内部货舱采用大尺寸设计，并且实现模块化布局，可以兼容多种任务模块。根据目前的设计要求，“战神”的可用载荷高达1360千克，超过自身最大起飞重量的40%。“战神”不仅可以运载地面战术车辆、货物吊舱、医疗撤离装置等，也能够实施武装护航、侦察和攻击任务。其中，“战神”如果用于紧急人员增援任务，内部空间足以容纳4-6名全副武装的士兵及其相关补给，可以根据任务需要直接运抵目标地区，及时抵达或撤离作战地点。若实施货运，“战神”可以兼容类似小型油罐的货运吊舱，及时为交通不便的偏远地点驻扎的作战分队提供补给，大大减少目前所需的人力和物力，降低后勤保障费用。

　　“战神”一旦横空出世，将极大地提升美军在士兵突击、后勤保障和情报侦察等方面的能力。不过，该项目还需要进一步优化细节设计，能否在21世纪下一个10年里发挥效用仍需持续观察。　　安然