我的记者生涯中，采访过美国前总统尼克松，还留下了一张和他握手时的照片。新老朋友常问：“你是怎么访问到他的？”

　　前些年我到美国加利福尼亚棕榈泉的时候，陪同友人突然指着一片住宅区说，你看，告别了白宫后，尼克松就住在这里。可惜他已经去世了。

　　原先我并没有对短暂采访尼克松先生看得如何如何，但在这一刻，心灵突然一惊，日月逝矣，时不我予，再与尼克松见面却是不可能了。

　　初次也是唯一的一次采访他是在1985年9月４日，我作为新闻研究生在人民日报记者部实习，还在体育和外交界人士间穿梭采写“乒乓外交”。得知美国前总统尼克松第五次访华的消息，我与导师林钢说起，这是天赐良机，可惜无缘采访！林钢老师从上海调北京出任人民日报记者部主任，听我简述采写计划，应声而道：“机会就在你眼前了。”原来，第二天尼克松将到北京经贸大学发表演说。报社有两个采访证，其中一个就在林老师办公桌上。

　　当我果真来到尼克松先生跟前的时候，发现他的参观和演说安排得环环相扣。虽说他已是卸任总统，毕竟从美国前来，警卫阵势仍然可观，要靠近他谈何容易。然而全仗胸前的特殊采访证，我的位置与尼克松很近，不过面对面坐下交谈是不可能的。

　　就在尼克松参观完教学楼走出门外时，意想不到的情况出现了。几位勇敢的大学生拿出早已准备好的尼克松原版著作，几步迈上前去请他签字。情况来得突然，警卫措手不及，前两三位学生就到了尼克松面前，大多数学生则被挡住。尼克松接过最前头两位大学生递来的书，站住了，高兴地签名。

　　大学生的勇气鼓励了我。作为现场持证记者，我为什么不利用这样的好机会？念头打定，我在一瞬间几步就迈到他面前，用英语说：“您好，尼克松先生，欢迎您来中国。我正在采写‘乒乓外交’的书，相信您会感兴趣。”

　　我朝前迈步的时候，感到腹部被一只手挡了一下，显然是身边的警卫。然而尼克松爽快地伸出手来和我相握，应声而说：“‘乒乓外交’是美中两国间重要的事件，两国领导人都履行了自己的职责。”

　　这时，挡在我腹部的那只手消失了。尼克松先生继续说：“让人们了解这个事件是有意义的，很重要。我希望你完成它，还希望你把它写成英文，我将乐意阅读。”

　　我又说了一句：“您在中国出版的书我都读过了。”没想到他回答：“可是我从来没有收到过一笔稿费呀。”

　　我和尼克松的对话就此结束，只有十几秒钟吧。而且我几乎惊呆了，作为美国前任总统，怎么会大庭广众间说起自己没有收到出版稿费？我不知道该如何应对。

　　他的话却深深地刻印在我脑海里。接着，我聆听了他的演讲，一边想：“当年为什么是他和毛泽东、周恩来一起打开了中美关系的大门？”

　　两年后，《乒乓外交始末》一书问世，我给尼克松先生寄去了一本。我想他虽然不能阅读这部中文著作，看看书中的历史照片也是好的。没想到不久就收到了尼克松寄来的新作《不战而胜》，还有一张写着我名字和他亲自签名的彩色肖像照片。

　　后来我才理解，当时的中国没有订立著作权法，尼克松著作拿来随意翻译出版，用不着和作者联系。知识产权应受保护，直到上世纪90年代以后才被我国社会逐渐认识。

　　可叹我英文乏力，不能将《乒乓外交》直接写成英文，这使尼克松老先生的愿望落空了。不过，随着材料日积月累，我对尼克松的思想和他在打开中美关系中的作用，倒是有了越来越多的了解。按照美国法律，他的总统任期档案已经解密公开，有人问，你不想从“乒乓外交”继续向前走一步吗？

　　我要回答：在今天，这是应该考虑的事了。