自从我喂养的那对芙蓉鸟中的雌鸟不幸溺水身亡后，我已好几年不孵化雏鸟了。每当立春过后，我看见那只雄鸟在笼中躁动不安地跳上跳下，不停歇地鼓动着喉部，婉转地啼唱着，便滋生一种于心不忍的感觉：不能让它在失去伴侣后再苦苦等待了，该给它寻找一个新配偶。

　　我找到同一小区里喂养芙蓉鸟的老周，问他讨了一只多余的杂毛雌芙蓉。我的那只雄鸟俗称桂皮，毛色像桂皮一样，还有点微微泛红。讨来的雌芙蓉是杂交鸟，羽毛桂黄里夹带着咖啡色，像穿着件花衣裳。杂色芙蓉鲜有买主，虽然也善鸣。我喂养芙蓉图个乐趣，管它值钱不值钱。

　　杂毛雌鸟放进笼里，桂皮迫不及待地扑上去求爱，招来对方一通乱啄。两只鸟你啄我扑，一场好斗，半天下来，笼底散落了不少羽毛。三五天过去了，它们不打不闹了，偶尔有了亲嘴的动作。其间，我多喂些蛋黄和青菜叶，为它们的相爱增加营养。

　　一天早晨，我往笼里添食换水，杂毛雌鸟伏在窝里，我试探着用小木棒赶它出窝，它赖着就是不挪动。我略用力，它才极不情愿地跳出去吃食。我看见窝里有只小指头大小的淡青色的蛋，它果然下蛋了。

　　杂毛雌鸟一连下了5只蛋，它除了偶尔吃食喝水，没日没夜在窝里孵蛋。雄鸟经常跳到窝边反哺雌鸟，杂毛雌鸟毫不客气地张大嘴，像雏鸟一样接受雄鸟的反哺。每当杂毛雌鸟跳出窝，自己吃食喝水时。桂皮雄鸟立即跳到窝边，像卫士一样守卫着窝里的蛋，直到杂毛雌鸟重新进窝才离开。14天后，第一只雏鸟破壳而出了，就像小小一团肉丸，有点淡淡绒毛。第15天，第二只雏鸟也出现在窝里。不料以后3只蛋却再也不见动静，显然是没有受精的死蛋，我取出扔了。大概雏鸟孵出后的第二天，雌鸟开始给它们喂食，雄鸟也不失时机帮忙喂食。雏鸟小嘴越张越大，吱吱声也越来越响，个头日长夜大，羽毛也越长越多。10天光景，它们的个头超过了鸽子蛋，20天后羽毛丰满，跟着鸟妈妈跳出了窝。我惊喜地发现，它们竟然不夹带一点杂色，活像是纯种的桂皮，只是毛色比鸟爸爸淡了许多。又过了个把星期，雏鸟的尾巴长得像它们父母一样长，看着它们还是张着嘴向父母讨食吃，我果断地分笼，让它们开始独立生活。