野菜的采集和食用在我国可谓源远流长。《诗经·周南·关雎》：“参差荇菜，左右流之。”就描绘了一幅青春女子在河中捞取野菜的农家图画。明末清初冒襄在《影梅庵忆语》中忆董小宛善于腌制野菜，“使黄者如蜡，碧者如菭。蒲藕笋蕨、鲜花野菜、枸蒿蓉菊之类，无不采入食品，芳旨盈席”，则展现了古人烹制野菜时的厨艺和热闹场景。李时珍在《本草纲目》中，也记录了他那个时代野菜的采食情况。如东风菜：“宜肥肉作羹食，香气似马兰，味如酪。”马齿苋：“处处园野生之……人多采苗煮晒为蔬。”鱼腥草：“山南、江左人好生食之。”蕨菜：“其茎嫩时采取，以灰汤煮去涎滑，晒干作蔬，味甘滑，亦可醋食。”上面随便列举的几种野菜，至今仍是美食家青睐的热门选择。

　　人们食用野菜，最早是为了度饥荒。明《救荒本草》收载可食植物414种。明《野菜谱》收录救荒野菜60种，每种野菜附诗一首，意蕴凄苦。而如今，食不果腹的年代早已结束，食用野菜已成为一种时尚的享受。这些来自山野的植物，登堂入室，在众多名厨手中脱胎换骨，成为席间佳肴、名副其实的山珍野味。

　　食用野菜有很多好处。但是，凡事总有度，过犹不及，有时还可能有害。所以，要了解一些注意事项。

　　首先，野菜的取材要新鲜。久放的野菜不但不新鲜，而且营养成分流失，口味变差。洗切和下锅烹调之间的时间不宜间隔过长，避免造成维生素、无机盐的损失。

　　其次，不能拉进篮里就是菜。不认识和容易发生误认的野菜不要食用，以免中毒。这一点非常重要，一定要引起重视。当年红军过草地时，粮食极端困难，只能靠采挖野菜充饥，为了教战士们识别野菜，防止中毒，红军专门成立了野菜识别委员会。

　　其三，多数野菜性寒凉，故脾胃虚寒者宜慎用。鱼腥草等少数野菜有微毒，多食有害健康；一些蕨类野菜含过敏物质，多食可能引起身体不适。总之，食用野菜要适度，不要因贪食而过量。