曾经有社会学家对英国家庭主妇做过一项调查，结果显示熨烫衣服是十分费神的家务活，每个家庭每年平均花费160小时熨衣服。调查结果还表明，家庭主妇最怕的三项家务活中就有一项是熨烫衣服，其他两项是做饭和搞卫生。一家电器公司的研究人员获知这个调查结果后认为，开发不需要耗费过多体力的自动熨烫机可以赢得家庭主妇们的青睐。

　　经过多次试验，研究人员开发成功了这款名为蒸汽围栏（SteamRai1）的自动熨烫机。这款熨烫机的原理和普通的家庭蒸汽熨斗类似，也是靠蒸汽来熨烫衣服。与传统蒸汽熨斗不同的是，研究人员把蒸汽发生器和熨烫系统分开，增添了衣服“桑拿室”。把若干件衣服挂进“桑拿室”后，开启蒸汽发生器，蒸汽就通过管道进入“桑拿室”。

　　在“桑拿室”的湿热环境中，衣服上的皱褶在9分钟内就消失得无影无踪。衣服熨平之后，停止蒸汽发生器的加热功能，开启发生器的吸气功能，吸走“桑拿室”中剩余的蒸汽。由于是高温蒸汽熨烫，熨平的衣服不会变得潮湿，可以直接放入衣橱中。蒸汽吸完之后，“桑拿室”可以折叠存放。

　　由于自动熨烫机的“桑拿室”一次可容纳多达35件衣服，这款机器可以用于社区服务，对多人口家庭来说十分适用。对小家庭来说，研究人员也开发出功率小一些的熨烫机，每次熨烫衣服在10件以内。安娜