据了解，我国拥有300万平方公里管辖海域、18000多公里的海岸线。“海上丝绸之路”是中国古代对外贸易的重要通道，但当时由于天气、海况以及船舶自身条件的原因，触礁沉没的情况时有发生。因船沉没水下后大多保存完整，故在文物市场上有“一艘船十个墓”的说法。结合第3次全国文物普查，国家文物局组织开展了11个沿海省市的近海海域、南海海域及内陆水域的水下文化遗产普查，发现了大量水下文物线索，确认了百余处沉船遗址。 

　　但近年来，非法盗捞海底文物呈愈演愈烈之势。据黄建中介绍，沿海地区盗捞和走私水下文物的非法活动十分猖獗。非法打捞活动已开始出现组织化、公司化趋向。有的盗捞者加大资金投入，结成暂时性的“股份公司”，潜水员利用潜水技术和设备入股，按股分红。因缺乏专业的打捞技术和文物保护知识，非法盗捞者常用炸药实施海底爆破，然后用船吊机配上大型铁抓手沉入海底来挖掘，不仅破坏了文物及其原始出水状态，而且把当地的制陶史、航运史、对外交流史生硬地“撕”去一角，损失难以衡量。为逃避打击，盗捞团伙通常选择深夜出动，他们将文物打捞出来后，立即采取专船运送方式，人货分离、异地上岸，文物基本上由买家直接运走，整个过程中间环节少，时间非常短。 

　　“我国早在1989年就出台了《水下文物保护管理条例》。但随着形势的发展，条例已不能完全适应形势发展的需要，难以有效解决非法盗捞海底文物问题。”为此，黄建中提出对策，希望尽快修订《水下文物保护管理条例》，与联合国教科文组织2001年通过的《保护水下文化遗产公约》相衔接，应把就地保护原则和禁止商业性开发原则等，作为立法的指导方针和解释法律的依据，以弥补立法的欠缺和漏洞，避免出现无法可依的尴尬局面，同时还要加大对盗捞行为的惩处力度。