演习由上海海上搜救中心、上海海事局承办。上海海上搜救中心特意按照“1：1”的比例建造了一架大型飞机模型供演习使用。上午9时刚过，记者乘上海海事局“海巡21”船来到演习水域近距离观察，大型飞机模型有三分之一的机身没于水面之下。由150名志愿者扮演的机上140名旅客和10名机组人员已在机上待命。这些志愿者大多是上海海事大学的学生，演习前特意到东航接受海上迫降逃生的培训。

　　9时30分，演习拉开帷幕。演习模拟“9119”航班在准备降落时突发故障，双引擎先后失灵，在长江口水域紧急成功迫降，迫降过程中机尾起火伴有大量烟雾。

　　按照一般规律，民航飞机在水面迫降后，将有45分钟时间浮在水面上，这一时间也就成了“生死时刻”。旅客穿上救生衣，被机组人员组织到飞机的两翼上等待救援。上海海事局的固定翼飞机和多艘海事巡逻艇先后到达现场，固定翼飞机从空中抛下救生筏，救生筏落到水面的同时自动打开。上海市公安局的警用直升机也到达演习水域上空，协调处置。

　　在救援过程中，仿真飞机上有少数旅客落水，上海海事局、东海救助局的船艇立即展开搜救，并成功将落水者拉上船艇。而更多的旅客则站在飞机两翼上呼喊救命，两条救生筏靠近飞机，将旅客接入救生筏，再转移到更大的巡逻船上。

　　指挥中心又接报：飞机上还有一名旅客突发心脏病已经昏厥，需要立即送往医院抢救。东海第一救助飞行队的两架救助直升机适时出现，从空中放下救助绳索，救生员顺着绳索滑下，并逐个将昏厥旅客和机组人员绑在绳索上固定，随救生员升上直升机。两架救生直升机中有一架是“超级美洲豹”，一次下绳可同时救两个遇险人员。

　　旅客和机组人员全部获救后，又模拟了海上消防科目：海事巡逻船上消防炮打出巨大水龙，把飞机“包裹”住，火情也得到了控制。整个演习共出动20余艘各类船艇、4架固定翼飞机和直升机，持续了约40分钟。