11月6日，美国总统大选日。作为四年一度的全美政治盛宴，这一季的“驴象之争”谁将胜出？这个问题的答案充满悬念。
两个月前，《华尔街日报》还将2012年美国大选称为“史上最无趣的一次”，奥巴马的胜出似乎毫无悬念。如今，几乎所有美国媒体都在津津乐道罗姆尼丹佛辩论上演的绝地反击，已经让大选变得“奇妙无比”。
罗姆尼丹佛舌战获胜
10月3日，科罗拉多丹佛大学。在守候在电视机前6000万美国人的注视下，米特·罗姆尼完成了职业生涯最精彩的一次演出。长达90分钟的首场总统候选人辩论会，罗姆尼尖锐不失分寸、流畅又不缺简明的演讲，让离他不到5米、素来以雄辩著称的美国总统奥巴马黯然失色。后者几度语塞，迟钝的反应和笼统的说词让不少支持者大跌眼镜。
根据CNN辩论结束第一时间的民调显示，将近7成民众认为，罗姆尼赢得了首场辩论，而认为奥巴马获胜的只有25%。在美国总统候选人辩论历史上，很少出现如此一边倒的现象，尤其是落败的奥巴马4年前曾以慷慨激昂的演讲风靡全美。在辩论之前，罗姆尼因为出言不当，饱受负面新闻困扰，支持率连连下滑，但丹佛之行，前马萨诸塞州州长完成了一次漂亮的逆转。
据《芝加哥太阳时报》10月9日报道，美国盖洛普、皮尤等民调中心的最新调查结果均显示，罗姆尼在民调中的民众支持率首次超越奥巴马。盖洛普民调显示，罗姆尼在潜在选民中的支持率为49%，领先于奥巴马的47%。皮尤的这两项数据分别为49%和45%。此外，女性选民对罗姆尼的支持率也在呈不断上升趋势，双方基本打成平手。要知道，两个月前双方的差距接近20%，奥巴马素来受女性选民青睐，罗姆尼能悄然赶上，足以说明丹佛“舌尖上的拯救”是何等及时。
奥巴马挺住“三板斧”
过去一周，赢得首场辩论大胜的罗姆尼阵营信心高涨，而优势消失殆尽的奥巴马阵营则如履薄冰，全没了此前的强势心态。好在美国9月份失业率下降的“及时雨”，让奥巴马挺住了对手扔来的“三板斧”。美国劳工统计局上周五表示，9月份美国失业率下降到7.8%，为2009年1月奥巴马上任以来的最佳水平。
仔细分析奥巴马的连任前景，似乎远没到山穷水尽的地步。在美国大选历史上，候选人辩论几乎从未令选情翻转。现在美国媒体都在热议的一个话题是，罗姆尼的强劲势头能持续多久。一些评论人士认为，竞选辩论中的强势表现“彻底扭转了选情”，不过，更多的人则认为罗姆尼的上升势头“已经到头”，尤其是在9月就业数据报告发布之后。
对共和党阵营来说，奥巴马的优势不容低估。在所有选情不明的“摇摆州”，民主党的助选机构建设都强于共和党，并已新增13万本党注册选民。在爱荷华州提前投票的11万选民中，62%是民主党人。在“必争之地”俄亥俄州，提前投票的选民中也是民主党人多于共和党人。而美国大选的一条铁律是，所有丢掉俄亥俄州的共和党候选人从未赢得总统大选。
此外，奥巴马还有两次扭转首战辩论落败的机会。10月16日、18日，奥巴马和罗姆尼还将进行两次舌战。而这两场辩论无疑将给中间选民最后考察的机会。奥巴马阵营已经摩拳擦掌，准备吸取首战教训，对罗姆尼之前的不当言论进行攻击。奥巴马10日率先下战书，称自己第一次辩论“表现太过于礼貌了”。
“驴象”本质并无不同
如果奥巴马胜出，他将实现第一个非洲裔总统连任，再获4年时间推行其“新政”；如果罗姆尼当选，他将成为美国第一个信仰摩门教的总统。事实上，对大多数美国人来说，选择奥巴马和罗姆尼，其实并无不同。两人虽分属两个政党，但都是在美国式的教育和政治氛围中成长起来的，一旦当选总统，执政理念也是大同小异。
对比奥巴马和罗姆尼，一些美国观察家经过仔细观察后却发现，两人有着惊人的相似之处。两人都是哈佛大学法学院毕业，两人都是爱家好男人。两人给人的感觉和气质也相差无几，包括灰中带白的头发，高瘦身形，甚至连外套尺寸都是42号。两人都娶了高雅的妻子，甚至妻子都比他们还受欢迎。此外，罗姆尼和奥巴马两人在美国都算少数族群。罗姆尼是摩门教徒、墨西哥移民后裔；奥巴马是非裔美国人，奥巴马一家还是芝加哥黑人教会三一联合教会成员。
回顾奥巴马执政4年，由于正好碰到经济危机，奥巴马在汽车业、金融领域和房地产复兴上做出了一些成绩，不过，在失业率和巨额国债上，却留下了烂摊子。而正是在经济领域上的糟糕表现，让奥巴马饱受罗姆尼阵营狂轰滥炸。不过，不少美国专家分析称，奥巴马和罗姆尼有太多类似的地方，因此本质上并无太多不同。
对美国民众来说，今年的大选很简单：是继续给一个干得不算太好的“熟手”4年的时间，还是给一个有风险的新“舵手”一次全新的机会。尽管结果可能相差无几，但对两党而言，这就是一场政治秀。两个政治家在台上秀自己的个人魅力、政策观点来争取选民，而真正决定选举结果的则是两党的谋略策划、金钱、诡辩骗术以及少数“摇摆州”自由派选民的取向。无论谁胜谁负，选举本身对美国的影响难言巨大。（本报洛杉矶今日电）
