虎头鲨，一听这名字比较吓人，不过是一种淡水小鱼，长相有点凶恶而已，个头也小——也许它的十八辈祖宗与鲨是近亲也未可知。 

　　以前我们在石埠码头玩耍或游泳，常可在石缝里摸到虎头鲨的。这东西懒，呆乎乎地趴在那里，参禅一般。抓住了，它也不慌，由你处置。若放了它，才不情不愿地摆动两下尾巴，游走。所以也叫“虎头呆子”。在上海、苏州则称作塘鳢鱼，杭州则叫作土步鱼。 

　　虎头鲨全身呈土灰色，这也是它得名土步鱼的由来。有细碎黑斑，头宽而扁，大嘴，有细小牙齿，鱼鳞极细。握在手里不像其他鱼那样粘乎乎的光滑，比较粗糙，很好抓的。趴在河埠青石间，只需将手伸进苔痕斑驳的水中石缝里，摸索一阵，举起手来，噢，食指被一条壮硕的虎头鲨咬住了，别怕，一点儿不疼。 

　　虎头鲨一身蒜瓣子肉，肥、白、细嫩，味美是不用说的。买上二斤，一斤烧汤，烧一碗雪白的鲜汤；一半红烧，放一把老咸菜，味道美得没法说。冬天了，就冰成鱼冻，多放点辣椒。鱼冻是水乡又一种风味小吃了，琥珀色，成胶状，凉冰冰的，入了口就有一种异样的清爽与鲜美，就着鱼冻吃饭，食欲大增，是必然的。 

　　虎头鲨虽是乡土野鱼，却也见过大场面的。有道姑苏名菜“咸菜豆瓣汤”，菜绿，豆白，汤清，鲜美异常，尤其“豆瓣”雪白细嫩，食者品咂再三，无不击节赞叹。其实这“豆瓣”用的就是虎头鲨的两块腮帮肉——正是鱼儿呼吸时活动最为频繁的部位，最为鲜美活泛之处。 

　　记得从前，像虎头鲨、昂刺鱼，包括翘嘴鲌、草鞋底之类的小鱼，在水乡是让人不屑一顾的，价格也便宜。但现在一律和大鱼大肉一样的价钱，甚至更为昂贵。尤其是暮春时节的虎头鲨，那滋味，啧啧，美着呢，因此家乡有谚语道：三月三，虎头鲨上岸滩。 

　　当然也不奇怪，物以稀为贵，这些野生的河鲜，是越来越少见了。 

　　真想再回到童年的青石码头上，毫不费力地摸上几条虎头鲨，自己动手烧一锅鲜美的姜丝鱼汤，细细品品那真正的野味，只怕是痴人说梦了。