此次展览特选60种馆藏稿本日记予以展示，以供读者一睹以往日记的原始风貌。60位作者当中有朝廷达官、刀笔小吏、外交使臣、饱学大儒、文坛作者、探险平民、书画大家以及金石图籍鉴赏藏家等。这些日记中一些是来源于上海图书馆的前身合众图书馆，也有来自藏家和私人的捐赠。

　　此次展品里既有现存中文稿本日记最早的元代郭畀《元郭髯手写日记》，也有晚清四大日记之一的李慈铭《越缦堂日记》；既有名宦鸿儒的潘祖荫《潘文勤公日记》和沈增植《恪守庐日录》，也有平民作家的包天笑的《钏影楼日记》和平民探险家《余纯顺日记》。这些历经岁月磨洗的日记文本，展现了中国人在各个时期的生存状态与心理活动。