有30画的“爨”（cuàn）竟“逃”过上世纪50年代被简化的命运，与简化字为伍。这个字，如今太多人不识或大叹难写，其实如果知晓它的构形道理，就易识亦易写。

　　爨，本义炉灶。砖土垒制，以柴草为燃料，是古代烹饪用的主要炉具，今天一些较贫穷的农村地区依然袭用。宋范成大《栾城》：“客传萧寒爨不烟。”诗句中的爨即指炉灶。烧火做饭也是爨的本义，《广雅》：“爨，炊也。”

　　炉灶起源很早，夏代就有祭灶习俗，但有炉灶的甲文爨没能找到，学界亦认为无甲金文爨。有款甲文，我识定是双手将鱼置于火上烧烤，字里虽无炉灶，作为“原生态烧烤图”，可拟为爨、炊（图一）等字初形。秦小篆的爨（图二）构形复杂，已然是先人一幅完整版的《炉灶烧火做饭图》，因小篆爨所含字素都遗存到正体爨中了，我们可比照正体爨走进小篆爨一探究竟：爨顶为双手与有耳柄和盖子的炊具（如釜、甑、锅等），正体爨与興（兴）为异源共形字头。这里的“同”上为炊具异变，下“口”表示炊具内食物沸腾声。爨之“冖”（冂）是灶台、灶门、灶膛合体抽象写真。灶门前的两手（异变为“大”），正将一根根干树枝条（林）往灶膛添送。爨底之“火”，示意柴火燔爇。爨字有两双手，不是指二人烧火做饭，而是分镜头叠现一位灶边人烧火做饭时于灶台端锅往灶门添柴，上下忙碌的两个动作景况。

　　此刻“爨”的灶膛内火势旺旺，我拨动噼啪燃烧的柴堆，在迷离跳跃的火焰中换个角度继续窥探“爨”字。

　　2010年新版《辞海》仅收一例爨组合出的两字词，似乎爨是冷门字。由于爨字主要和“吃”相关，民以食为天，故旧时爨之两字词多多，寔乃大热门字也。解读几个与炉灶、烧火做饭相关的词。

　　爨室，指厨房，汉《礼记·檀弓上》：“曾子之丧，浴於爨室。”唐储光羲《樵父词》：“枯枝作采薪，爨室私自知。”一爨、同爨指一家同居共炊。异爨、分爨、析爨，分开做饭，表示分家过日子。爨琴，焚琴为炊。宋苏轼《次韵朱光庭喜雨》：“破屋常持伞，无薪欲爨琴。”喻指糟蹋美好的事物。爨蜡，晋时石崇与他人斗富，以蜡代薪（事见《晋书·石崇传》），后用爨蜡形容生活奢华。

　　从烧火做饭带出与烧火做饭者相关的词：典爨、执爨、司爨，管烧火做饭的人；雍爨，掌宰杀烹饪的人；爨人、爨夫指厨师；爨妇和爨婢，指执炊的女人，又具体到执炊婢女。

　　烧火做饭寓加工制作意涵，爨遂进一步引申出表演方面的词：爨弄、爨演、蹈爨、杂爨，宋杂剧剧本又称爨本。

　　此外，还有一些用于专有名词：地名（爨底下村、爨乡等）；族名（爨僰、乌爨、东爨、西爨）；星名（爨星即水星）；爨文（彝文的史称）；姓氏。

　　最后谈一下“爨体字”。爨体字笔画方峻果断，结体茂密雄拔，意态高贵雅逸，作为魏晋时期流行的隶书向楷书转变的过渡字体，无疑是缤纷多彩中华书法体里的一枝奇葩。著名的《爨宝子碑》和《爨龙颜碑》世称二爨。可惜爨体如何起源为何姓爨，并无史料记载。相传能和唐楷比肩并称的汉隶，是秦人程邈在被囚监狱墙上书写琢磨创立的新字体，基于程邈的徒隶身份，后人把此字体冠名隶书；那么，爨体是否同样“出身”门第“低微”，即由古代爨夫中善书者在满是柴灰的灶边地上持“爨棍”比划写出呢？不得而知。