这是有史以来美日韩三国首次举行联合军演。按照五角大楼的说法，美日韩曾在美国夏威夷海域和日本海多次演练联合搜救，而美军航母参演以及日本海上自卫队舰只参加在朝鲜半岛附近水域的三国演习尚属首次。出于历史原因，韩日虽同为美国盟友，对彼此间的军事合作却多持谨慎态度。不过近年随着朝鲜半岛局势发展，韩日开始有意加强防务合作。

　　其实，举行美日韩三国联合军演在去年6月的美日外交与防卫大臣联席会议上就曾提出。当初，韩国因为与日本殖民统治的历史问题，对于日本参加美韩军事演习表示了拒绝。事后，美国为了让日本获得参加演习的机会，决定将此次演习分成2个阶段，21日至22日，为美日韩三国军队的“联合救灾”演习，演习地点放在朝鲜半岛南侧海域。而23日至25日为第二阶段的军事演习，由美韩两国军队参加，地点转移到黄海海域。

　　迄今为止，日本自卫队军官只是作为观察员参加日韩军事演习，出动海上自卫队舰队和战斗机参加美日韩三国联合演习，这还是第一次。日媒称，美日韩此举意在“制约”朝鲜及“海上活动日益活跃”的中国。日方将派宙斯盾舰“雾岛”、大型护卫舰“鞍马”等3艘舰只参加训练，母港在东京郊外横须贺美军基地的“乔治·华盛顿”号航母也参加演习，这也是美国在与日本举行联合军演时首次加入航空母舰。