评审委员会认定，两名获奖者对G蛋白偶联受体的研究具有“奠基意义”。两人获奖成果涉及医学，堪称“跨界”成果。

　　寻找受体

　　罗伯特·莱夫科维茨的获奖研究始于1968年，针对生物细胞“感知”周围环境的能力，试图解密肾上腺素之类激素物质促生血压升高和心跳加快等生理反应的机理。

　　研究人员把一种碘同位素附着到多种激素物质上，借助同位素的辐射性状追踪以至揭示多种激素受体，包括β肾上腺素受体。他的研究小组最终在细胞壁内分离出β肾上腺素受体，并对这种受体发挥作用的机理形成了初步认识。

　　接受挑战

　　布赖恩·科比尔卡曾加入莱夫科维茨的研究小组，接受一项挑战，即在人类染色体基因组中确定为β肾上腺素受体“编码”的特定基因。

　　借助对与β肾上腺素受体相关基因的分析，研究人员发现这种受体与促使眼睛具备捕捉光线能力的受体相似。这类受体如今名为G蛋白偶联受体。

　　2011年，科比尔卡又拍摄到了β-肾上腺素受体被激素激活并向细胞发送信号时的精确图像，这是数十年研究得来的“分子杰作”。

　　“跨界”成果

　　诺奖评审委员会介绍，大约1000种基因为G蛋白偶联受体“编码”，与人体对光线、味觉和气味的感知以及肾上腺素、组胺、多巴胺和血清素等物质相关。评审委员会说，现有所有药物中，大约半数借助G蛋白偶联受体发挥效用。

　　评选委员会评委在发布会上还举起一杯热咖啡说，人们能看到这杯咖啡、闻到咖啡的香味、品尝到咖啡的美味以及喝下咖啡后心情愉悦等都离不开受体的作用。

　　本年度诺贝尔化学奖获奖成果似乎与诺贝尔生理学或医学奖有某种“渗透”。评审委员说，获奖成果确实涉及化学和医学，这种“跨界”现象构成科学“美感”。

　　徐勇(新华社供本报稿)