1937年马克斯出生于德国柏林，幼时跟随家人来到上海避难，此后近10年居住在虹口区提篮桥一带，在舟山路、霍山路一带都住过，父母还在舟山路、霍山路附近开过一家服装店。1949年前后，马克斯随家人离开中国，成为一名成功的画家。1993年，他受邀为4位美国前总统(卡特、福特、布什和里根)画像，并为克林顿总统创作广告画。

　　马克斯说，多年来他一直梦想着能寻找到上海的“小姐姐”，当他从媒体上得知曾经有个在上海生活过的犹太难民维拉通过犹太难民纪念馆找到了儿时的邻居，这给他带来了一丝希望。今年4月，马克斯曾通过助手寻找“上海阿姐”，遗憾的是至今未果。说起如今的绘画成就，马克斯表示与童年在上海的生活经历有很大关系。这次他特地到上海，提供更多的线索，希望能圆多年的梦想。当时，在霍山路的住处是一栋别墅，他每天和一些犹太难民小朋友同中国小朋友一起玩耍。“我当时叫杰克，妈妈叫莎拉，爸爸叫弗林克斯戴尔。当时有一位10岁左右的‘中国姐姐’照顾我，我不知道她的名字，她的父亲是我母亲的朋友，是一位画师，她每天都会教我作画和用毛笔写字，是我最早的启蒙老师。我们一家离开上海时我哭得非常伤心。在上海近10年的生活给了我艺术上的滋养。如果她健在，应该有84岁左右了，遗憾的是我没有她的照片。”马克斯先生带来了他几张儿时的照片，希望“上海阿姐”看到后能认出他来。

　　马克斯先生根据儿时的记忆画了一幅“上海阿姐”的画，“我非常感谢同样遭受战争苦难的上海市民在那个特殊时期对犹太人的善良和包容。如果可以，我希望把她接到美国安度晚年。”