25.福尔摩斯在哪里

　　我张嘴想反驳，福尔摩斯继续说道：“我们已经触及一个很深很深的内幕，老朋友。这是一个极其不同寻常的案子，如果不敢冒险，就不可能弄清真相。在这里等我一小时。我建议你给自己来点这家酒馆能够提供的享受。如果一小时后我没有出现，你必须来找我，但千万要谨慎行事。如果听见枪声，立刻过来。”“听你的吩咐，福尔摩斯。”

　　我注视着他穿过马路，立刻就被浓雾和黑暗吞噬，消失得无影无踪。我心里充满了深深的担忧。他出现在马路对面，站在门口红灯笼的灯光下。我听见远处的钟声敲响了十一下。第一下钟声还没有消失，福尔摩斯就不见了。

　　就在午夜差十分的时候，寂静的夜晚突然被两声枪响打破，几乎紧接着，传来了尖利刺耳的警笛声，以及人们惊惶的叫喊声。我立刻冲出门，来到外面的街上，我为自己感到生气和恼火，我竟然被福尔摩斯说服，同意了这样危险的计划。我丝毫没有怀疑是他自己开的枪。然而，他开枪是给我发信号呢，还是深陷某种危险，不得不开枪自卫？雾已经散去一些，我奔到马路对面，跳上克里尔馆的台阶。我转动门把手。门没有锁。我从口袋里拔出手枪，冲了进去。

　　扑鼻而来的是干涩、呛人的鸦片味儿，我立刻感到眼睛刺疼，脑袋剧烈作痛，我简直不愿意呼吸，生怕落入毒品的魔沼。我站在一个昏暗、潮湿的房间里。印花的地毯，红色的纸灯罩，墙上的丝绸挂帘。但是汉德森本人却不见踪影。四个男人四仰八叉地躺在铺位上，旁边的矮几上放着漆器托盘和鸦片烟灯。其中三个男人神志不清，如同僵尸一般。最后一个用手托着下巴，一双失神的眼睛紧盯着我。还有一个铺位是空的。

　　一个男人朝我冲来，我知道这肯定是克里尔本人。他头顶全秃，皮肤像纸一样白，紧紧地绷在骨头上，再加上那双深陷的黑眼睛，看上去不像活人的脑袋，更像死人的骷髅。我看出他想说话，想盘问我，但看见我拿着手枪，赶紧退后了一步。

　　“他在哪儿？”我问。“谁？”“你知道我说的是谁！”

　　我的目光掠过他，投向房间尽头一扇敞开的门，以及门外被一盏汽灯照亮的走廊。我没有理睬克里尔，奋力冲了过去，我急于离开这个可怕的地方，免得烟雾把我熏倒。躺在铺位上的一个可怜虫大声喊我，乞求地伸出一只手，我没有理他。走廊尽头还有一扇门，由于福尔摩斯不可能从前门离开，他肯定是上这儿来了。我用力把门推开，感到冷空气扑面而来。这里是房子的后面。我又听见叫喊声、马车的嗒嗒声和刺耳的警笛声。我已经知道中了圈套，一切都出了差错，但是仍然不知道发生了什么事。福尔摩斯在哪里？他受伤了吗？

　　我跑过一条狭窄的街道，穿过一道门洞，拐过一个弯，冲进一个院子。这里已经聚集了一小群人。这样的半夜三更，他们都是从哪儿冒出来的呢？我看见一个穿晨衣的男人，一个警察，还有另外两个人，都盯着呈现在他们眼前的那幅画面，谁也不敢上前处理。我一把推开他们。当时看见的那一幕我永远不会忘记。

　　那里有两个人。一个年轻的姑娘，我一眼就认了出来。她就是萨利·迪克森，罗斯的姐姐，曾在钉袋酒馆打工。她中了两枪，分别在胸口和脑袋上。她躺在鹅卵石地面上的一摊液体中，黑夜中那摊液体黑糊糊的，但我知道是血。我还知道躺在她前面的那个男人是谁，他昏迷不醒，一只手往前伸出，手里仍然握着射杀萨利的那把手枪。这个人是福尔摩斯。

　　一位警官来了。我不知道他是从哪儿来的。他很年轻，显得有些紧张。他首先确认那个姑娘已经死亡，然后把注意力转向我的朋友。福尔摩斯的模样惨不忍睹。他的脸色像纸一样苍白，眼睛虽然睁着，却似乎什么也看不清……他显然没有认出我来。周围聚集的人群只能更加添乱，我又一次纳闷这些人是谁，怎么会在半夜三更聚在这里。有两个女人，跟运河边与我们擦身而过的那个可怕的丑老太婆十分相似。还有两个水手互相靠着，嘴里喷着酒味儿。一个黑人瞪着一双失神的眼睛，刚才我在“玫瑰和王冠”里的两个马耳他酒友站在他身旁。甚至还出现了几个孩子，光着脚，破衣烂衫，他们观看着这幕景象，似乎这是专门为他们而上演的活报剧。