据统计，国内每年新增盲人大约45万人，新增低视力者135万。也就是说，平均每1分钟我们的身边就会多出1个盲人，3个低视力患者。眼科医院专家介绍，糖尿病视网膜变性（简称糖网病）是糖尿病最常见和最严重的微血管并发症之一，是糖尿病患者致盲的重要原因，并已成为当今世界上的四大主要致盲性眼病之一，而糖尿病致盲率较非糖尿病致盲率高25倍。

　　上海爱尔眼科眼底病专家宋蓓雯主任指出，糖尿病视网膜变性发生的概率与糖尿病人患病时长成正比，如Ⅰ型糖尿病患，病程5~10年，视网膜变性发生率为27%；病程10年以上，视网膜变性发生率为71%；病程20~30年者的视网膜变性发生率高达95%。而Ⅱ型糖尿病患者，病程10年以上者的视网膜变性发生率为23%；病程15年以上者为60%，其中10%为严重的增殖性视网膜病变。而且，20%左右的Ⅱ型糖尿病患者在被确诊为糖尿病时，早已存在不同程度的视网膜病变；而且随着病程延长，约5%~10%的患者在5年内失明。

　　宋主任表示，大多数眼病并不会表现为视力的急剧下降或剧痛，多数情况下，因表症症状较少而非常容易被忽视。无知与迟延，导致一日拖一日，就会错过了眼疾诊疗的最佳时机而患上严重眼病甚至致盲。在糖网病初期，患者一般可无任何症状。随着病变的发展，可有不同程度的视力减退、视物变形、眼前黑影飘动及视野缺损等症状。而这些症状是由眼底黄斑病变、玻璃体积血、视网膜脱离及视网膜水肿等原因引起。若患者出现眼痛、眼胀、头痛等症状，则警示其可能已患新生血管性青光眼，导致患者视力严重损害甚至失明。

　　宋蓓雯主任同时指出，即便来到医院，很多糖尿病患者往往只注意视力检查，而不做眼底检查，故发现病变时已失去最佳治疗时机。其实，眼球是唯一可以光线通透的人体器官，通过眼检设备，可见视网膜等各类眼底潜疾。

　　“糖网病的发生、发展与糖尿病病程的长短、类型等因素密切相关。也就是说，糖尿病病程越长（糖尿病得病时间越长）、血糖控制越不好，糖网病患病率就越高，且病情越严重。此外，血糖控制情况、是否高血压或高血脂、是否进行过眼部手术、是否处于妊娠状态、是否存在糖尿病肾病等诸多特质都会取决糖网病的发病率和严重程度。另外，妊娠和糖尿病肾病尤其会加快糖网病的进展和恶化！”宋蓓雯主任说道。

　　目前，糖网病的发病机制尚未明确，但考虑其与糖代谢机制紊乱有关，是多种因素（如蛋白激酶C的活化、多元醇代谢通路的异常、血管紧张素转换酶系统的作用等）综合作用的结果。