暖冬的除夕，穿着衬衣到市场买菜，叶类蔬菜惊人的便宜。往年天冷，年夜饭多火锅，蔬菜消耗量大，油菜心每市斤要卖到10元钱以上，今年只卖一块钱。花上两三块钱，就能买到一大篮品质很好的油菜心。

　　油菜心是菜薹的一个种属，只是各地的叫法不同，广东人称之为“菜心”，广西人则多呼为“菜花”。因其再生能力强，割了又会再长，就像韭菜一样能够不断割收，尤其是湿暖返潮的南风天气，没两天，地里的植茎就蹿得老高了。南宋方回有诗曰：“只供寒士饱诗肠，不伴佳人上绣床；黄蝶似花花似蝶，柴门春尽满田春。”盛赞油菜心有如士君子般不慕富贵，自甘平淡。其实在我看来，油菜心更像是一位穿阴丹士林旗袍的女子，素面皓齿，不施粉黛。因为正是这种清丽且又从容的气质，使得油菜心具有广泛的普适性，成了人们餐桌上的优选。

　　岭南气候湿热，饮食中没有青菜是不可想象的，不论街边快餐排档的烧鹅饭、叉烧饭，抑或骑楼小店的馄饨面，乃至茶楼里的肠粉，都必须有几根焯熟的青菜作为点缀，以显示营养的均衡。通常担纲这一角色的，就是油菜心。我曾看到有人表示不解，不明白广东人为何吃油菜心都是整根烹制，而不是像别的地方折成小段，甚至有人以为是食肆为了省事故意偷懒。其实最能展现油菜心特质的吃法，就是整段地烹炒，如此方有一种弹牙的娇嫩，具有柔滑可人的爽脆，才能从那种特殊的口感，感受到油菜心抽薹时的张扬活力。

　　另外，整根烹制的油菜心也最具美感。只须把茎端的老韧部分切掉，用几粒蒜子爆香油锅，放入烹炒，临起锅前浇少许蚝油及腐乳汁调味。有人口味重，是加入姜酒糖烹炒，滋味亦十分撩人。当一盘柔嫩清爽的油菜心被端上餐桌，它所代言的，实际上就是一段安闲而丰腴的生活。