酒，是一种世界性的饮品，除了一些因宗教信仰而禁酒的地区以外，世界各地无分东西南北、欧亚美非，无不有人饮酒。如今的中国人大多不信宗教，政府除了禁止“酒驾”之外，并无其他禁酒的条例，而随着经济的发展，在“酒文化”的幌子下，中华大地一片“泽国”。以致中国被世界卫生组织列为亚洲及西太平洋地区“酒精危害的重灾区”。不过这一说法，并未引起国人的重视，甚至可能觉得不屑一顾，因为饮酒是一种“文化”，没有文化的什么组织何能置喙？ 

　　我等“文化”不够，所以只能从医学的观点来讨论一下饮酒与健康的关系。 

　　饮酒与健康，是一个复杂的话题，首先，酒是一种包含多种成分的液体，各种酒类，除了酒精即乙醇是必有的成分（用甲醇勾兑的假酒例外）以外，所含有的各种成分并不相同。而各种成分对人体的健康影响也各不相同。人也复杂，一是各人对酒的耐量不同，二是酒中某物或对某一器官有利时又对另一器官有害。所以即使从医学的角度来说，似乎也难有绝对的结论，不过，虽说如此，但基本的观点还是有的。 

　　饮酒伤身

　　先说肯定的事：饮酒伤肝。酒精被吸收后，乙醇在肝脏中“乙醇脱氢酶”的作用下，演变为乙醛，乙醛再在另一种叫做“乙醛脱氢酶”的作用下，演变为乙酸，再分解为二氧化碳和水，经呼吸和排尿排出体外。需要注意的是，这代谢过程的中间产物乙醛，恰恰是一种肝毒性物质，能损害肝细胞，导致酒精性肝病，包括酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化乃至肝癌。当然，乙醛脱氢酶能转化乙醛，消除其对肝脏的毒性作用，但人体的乙醛脱氢酶能力有限，饮酒量稍大即应接不暇。更何况据研究，东亚地区的人，如我国人，此酶活性（即能力）不强，稍一饮酒便面红耳赤，即乙醛浓度已在血中升高之像。无怪乎随着我国酒业的兴旺，治疗酒精性肝病的医业也发达了起来。 

　　再说也是肯定的事：饮酒伤胃。高浓度的酒，直接刺激胃黏膜，使之充血、水肿，实际上是引起了急性化学性胃炎，可能导致胃出血。低度酒大量豪饮，也会导致急性胃扩张，引起呕吐，剧烈的也可引起胃出血，甚至食管下端黏膜撕裂出血。饮酒伤脑。饮酒稍多，人即兴奋了起来，但仔细观察，却是语无伦次、有失常态。其实，非是兴奋，而是高级神经活动受到抑制的结果。即或稍后清醒过来，也大多头脑胀痛，即是脑组织水肿尚未完全消退之故。不但酒醉伤脑，近有报导，有人追踪调查经常饮酒者，每次饮酒之量虽不致醉，但每日饮酒或经常饮酒，年老之后，老年痴呆、帕金森综合征（一种能引起不自主抖动的病征）等的发病率皆明显高于不饮酒或不经常饮酒者。 

　　饮酒与癌症的关系也引人注目。早在上世纪70年代初，上海肿瘤研究所的流行病学专家即发现，患肝炎后继续饮酒者，肝癌发生率高，因此认为酒精为促癌物质。但近年的医学研究报告则指出酒精为肝癌的“独立致病因素”。“独立”致病因素，即：即使没生过肝炎，单是喝酒也会喝出肝癌来，也就是说酒精不仅是促癌物质，其本身即有致癌作用。也不仅是肝癌，在食管癌、胰腺癌的研究中都发现，嗜酒者此类癌症的发生率皆高于不饮酒或很少饮酒者。而在乳腺癌的研究中甚至发现；少量饮酒，注意，不是大量，也会使妇女的乳腺癌发生率增加。 

　　酒精不仅伤肝、损脑、害胃，酒精对心脏也同样是有害的。酒精可引起心律，即心脏跳动的规律失常。酒精还能损害心肌，导致扩张性心肌病。 

　　饮酒健身？

　　但是就在对心脏的问题上，“挺酒派”打开了缺口。因为酒不等于酒精，用来作为饮料的酒不是化学实验室里的酒精。酒里还有别的成分，这些成分里就有对心脏有益的。说得最多的便是红葡萄酒里所含的多酚类物质中的原花青素，甚至直指为白藜芦醇。此物主要含在葡萄皮与葡萄籽中，而红葡萄酒系连皮带籽一起酿造的，故含此物。上世纪90年代初，有人研究发现白藜芦醇在人体内可提高“高密度脂蛋白胆固醇”水平。高密度脂蛋白胆固醇，即俗称“好胆固醇”的那种胆固醇。这种胆固醇个儿小，能自由进出动脉粥样硬化的部位，甚至能将动脉粥样硬化部位的脂质“带出来”，而减轻动脉粥样硬化，也即俗说“软化血管”的作用。甚至还有人提出一个“法兰西悖论”的说法，谓是法国人所食奶酪之类甚多，脂肪饮食绝不少于美国，但冠心病却较少。即因法国人多饮葡萄酒之故云云。 

　　不过“反酒派”则指出：由于红葡萄酒中白藜芦醇含量有限，欲达此疗效，必需大量饮用，如是则肝脏必遭酒精损害。说到此处，必定会想到能否从葡萄皮、葡萄籽中直接提取白黎芦醇，多多地加入葡萄酒中，或是干脆做成丸药吞了下去？美国一家著名药厂曾以为是蕴藏着的商机，斥巨资研究多年，惜乎至今仍无收获。当然除白藜芦醇外，在红葡萄酒中提到的另一化合物名檞皮黄酮，与白藜芦醇同属于原花青素一类，它们都有一定的抗氧化作用，理论上可以延缓衰老；有一定的抗凝作用，可能有减少血栓形成的作用；甚至还有研究提到红葡萄酒有提高对胰岛素的敏感性，而有预防糖尿病的作用。不过，也有医学研究指出：抗血小板作用过度，会增加脑溢血的风险；而将在小鼠身上研究预防糖尿病的作用推算到人，则每人每天约需喝下一公斤红葡萄酒，事实上并不可为。 

　　不过一些“挺酒派”也常引用一些流行病学资料，表明适量饮酒者其心脏病、指冠状动脉粥样硬化性心脏病的发生率与病死率较低，不但低于饮酒过量者，也低于完全不饮酒者。而且这一现象似乎与酒的品种无关。所以“少量饮酒有益健康”之说，如今十分盛行。考其依据，大多缘于此类调查结果，尚无深入可靠的理论研究作为基础。当然，亦有反酒人士指出，如今多数“少量饮酒”者，大多有稍好的经济条件、一定的知识水准，也多数是较多健康意识者。他们的饮食结构或较合理，或许也较注意运动，一旦生病，医疗条件或许也好些。冠心病的发生率与死亡率较低，也未必是“少量饮酒”的结果。 

　　不过适量饮酒能使人心情愉悦，也是好事。所谓健康也应包括精神健康，心情愉悦亦应为个中之意。其实世上之事，好坏、利弊，也常在于一个“量”字。“少量饮酒”的这个量如何判定，众说不一。有人曾汇总分析逾百份研究资料，将能最大获益而危害最小之量订为：成年男性每人每日摄入酒精之量应不超过24克、女性应不超过12克。此外，还有两条附加说明：一是不提倡以饮酒之法来“保护”心脏，因需考虑酒精对其他器官的不利影响；二是女性、尤其有乳腺癌家族史者最好不饮酒，因研究资料显示，即使少量饮酒也增加患乳腺癌的危险。 

　　过量饮酒，会“酒令智昏”，但人是理性的动物，包括嗜酒，但尚未昏者，都应该能理解饮酒的利弊，作出正确的抉择。 

　　摘自《自然与科技》2012年第3期