出生于舟山长白岛渔家的严荷芝自幼喜爱越剧，18岁时加入越剧团后却唱哑了嗓子。一次机缘巧合严荷芝认识了上海的魔术师虞雪芬并随之学艺，从此走上了“魔女”的修炼之路。1987年，严荷芝回到家乡浙江舟山市定海区的长白岛，组建了仅4个人的“东海少女魔术团”，从此穿梭在98个岛屿之间，为渔民表演魔术。

　　之后严荷芝的魔术团慢慢走出舟山群岛，开始向杭州、上海等大城市发展。2003年严荷芝在上海创办了民营虹影魔幻艺术团，渐渐成为上海规模最大的民营魔术团，同时也是长三角地区知名的民营魔术团之一。

　　此次回到故乡舟山，严荷芝不仅献给家乡观众一台精彩的演出，“严荷芝定海魔术团”也同时成立，并在舟嵊小学、长白中心学校成立了“严荷芝魔术传承基地学校”，严荷芝被聘为魔术团的名誉团长和魔术传承基地学校的名誉校长。