新上任的俄空军总司令邦达列夫是个老飞行员出身，他深知部队的积弊所在——俄空军自上世纪90年代起便一步步走向衰落，不仅现役战机中一半战机的机龄超过15年，合格飞行员的数量也在急剧下降，造成这一现象的主要原因是空军飞行员的年度飞行小时数在多数情况下难以保证。

　　以俄空军主体——前线战术航空兵（VVS）为例，按照规定，他们每年的飞行小时数应该达到100小时，然而哪怕是负责驾驶苏-27、米格-29和米格-31等一线战备飞机的飞行员也很少能达到这一训练水平。事实上，空军战斗机飞行员起飞一次通常只能飞行20-30分钟，要飞满100个小时就需要至少起飞200架次，如果每天飞行一小时，每年就需要飞行100天，没有哪位飞行员能有机会完成这些飞行任务。这种情况还附带产生了另一个恶果，那就是俄军飞行员的收入偏低，导致人心涣散。俄罗斯空军规定，飞行员的飞行津贴（在计算收入时占很大比例）与完成的飞行小时数挂钩，不能完成规定的飞行小时数就不能拿到足够的津贴，从而使俄军飞行员的收入情况遇到“玻璃天花板”，导致越来越多的俄空军飞行员更愿意选择提前退役。

　　与作战部队的飞行员相比，新进部队的飞行员也同样遭遇飞行时数难保障的问题，这主要是教练机严重老化所致。俄空军奉行四级训练体制，即筛选/初级训练、中级（或称基础）训练、高级训练和转换机型作战训练，其中担负基础训练的L-39教练机和担负高级训练的米格-21U教练机全都到了报废高峰期。按照规定，达标飞行员必须拥有430个飞行小时，但很少有飞行员能够完成。因此许多时候，俄空军不得不“矮子里面找高个”，允许存在教育缺陷的“菜鸟”进入军营。

　　据俄罗斯《消息报》报道，由于对军队前途表示失望，越来越多年富力强的飞行员选择离开俄空军，去年有80名飞行员加入俄空军歼击机部队服役，可不到一年就有60人提出退役申请，如果这一状况得不到改善，预计2015年前俄空军将失去70%的歼击机飞行员。

　　许多俄空军飞行员抱怨说，他们是被诓骗到空军的，部队提供的待遇与当初的承诺相差太多，收入几乎不够养家糊口。一名准备到民航公司当飞行员的俄空军苏-27飞行员说：“去年毕业后，军队承诺我们从今年元旦起每月可领到10万卢布（约合3140美元）的工资，而实际只有6万卢布（约合1884美元）。同时，如果我们飞不满100小时，那么我们领到手的只有3.6万卢布（约合1130美元）。”反观美国，其空军手册明确指出：“人是战争中的决定因素。”作为拥有世界上最先进战机的国家，美国高度重视加强战斗机飞行员训练，当F-35战斗机仍在洛·马公司的工厂车间里进行组装时，它的飞行训练系统就已经开始按部就班地运转了。

　　雷炎