颜惠庆，这是个令当下的人们，尤其是年轻一代感到陌生的名字，民国时期他却是一位享誉中外的政治家、外交家。

　　我最初知道颜惠庆，是上世纪九十年代初。其时天津画家颜宝臻教授托我在上海购买一套精装三卷本《颜惠庆日记》。据说他第一次听到颜惠庆的名字，是在马来西亚吉隆坡进行国际艺术交流时，从对方介绍“世界颜氏宗亲联谊会”中获悉的。出于画家的职业敏感，他默默记住了这位令海外华人肃然起敬、令颜氏宗亲脸上增光的人物，并萌生了创作颜惠庆先生像的念头。回国后，便四处寻觅、收集有关文字和图片资料，力求尽早走出“陌生感”，从而进入创作状态。但苦于求书无门，于是让我帮忙，找了几家出版社，最终搞定。

　　过后，颜宝臻时不时会提及此事。他说，查找文献资料的过程，如同循着历史名人的足迹行走，这不仅仅是艺术创作的需要，更让艺术家的心灵感受一次又一次的震撼，创作激情随之喷发。他对这位“颜氏宗亲”充满了敬意，几次邀我择日北上，一同去拜谒颜惠庆在天津的旧宅。

　　终于有了进京出差的机会，于是取道津门，在画家的陪同下，驱车来到了旧宅所在地——睦南道24-26号。

　　这是一栋三层砖混结构楼房，红瓦坡顶，硫缸砖清水墙面。建筑对称布局，规整大方，墙面的生动肌理和西方古典拱券、

　　柱廊配合得相得益彰，体现了中西方建筑风格的完美结合。旧宅显然经过了“修旧如旧”的打理，像刚落成般的清爽，墙外铭牌上写着“特殊保护等级历史风貌建筑”。由于已用来办公，又恰逢假日，小楼闭门谢客，大门紧锁，没能近距离接触，多少有些遗憾。不过还好，隔着那扇高大的栅栏形铁门向里探望，旧宅全貌几乎毫无遮挡地展现在眼前。

　　睦南道，一条幽静的马路，浓荫蔽日，人车稀少，置身其中，恍若远离了城市的喧嚣与嘈杂。尽管烈日当头，却暑气消退，心静如水。而路的两旁，那些形态各异、充满欧陆风情的小洋楼，散发着租界残留的气息，又把时光倒回到了上世纪二三十年代，仿佛历史老人，讲述着那段尘封的故事……

　　据史料记载：1926年颜惠庆寓居于此。在派系林立、军阀当道的北京政府，颜惠庆难以施展抱负，首次署理国务总理之后数年间，曾多次组阁，但都难脱草草收场的结局。1922年6月12日，颜任黎元洪政府的国务总理兼外交总长，因屡遭国会刁难，不得不于7月29日内阁全体辞职。1926年5月，在吴佩孚的支持下，颜再次组阁，因奉系军阀张作霖从中作梗，竟出现无阁员入阁的窘境。6月20日，颜惠庆愤然辞职，离开政治中心北京移居天津，任天津大陆银行董事长、自来水公司董事长等职，专心投资实业。九一八事变爆发，国难当头，颜惠庆再度出山……

　　颜惠庆是上海人，1877年4月出生于虹口一个传教士家庭，早年毕业于上海同文馆，后留学美国弗吉尼亚大学，回国后任圣约翰大学英文教授。在长达四十余年的外交生涯中，亲历了一系列重大的国际外交事件：如1919年巴黎和会，1921年华盛顿会议，任中国驻日内瓦国际联盟的首席代表，中国驻苏大使。经历了清政府、民国（北京政府，南京政府）等不同的历史时期。他主持国际正义，捍卫国家主权，维护中国的国际地位与国家尊严。

　　这位与画家同姓、与笔者“同乡”的旧宅主人，让我们在拜谒的同时也享受了一份“沾亲带故”的亲近与自豪。颜惠庆离世整整六十二年，人们对他的名字渐渐淡忘了。然而，因其对中国外交事业以及新中国建立所作出的贡献，他的名字已经镌刻进了历史。